ألقت شرطة ولاية نيو ساوث ويلز الأسترالية القبض على بيردي كينغستون، خريجة جامعية تبلغ من العمر 27 عاماً، بتهمة تنفيذ سلسلة من الاختراقات الإلكترونية استهدفت نظام جامعة غرب سيدني عام 2021 بهدف تغيير نتائج امتحاناتها.

بدأت بيردي كينغستون، المتخصصة في الهندسة الكهربائية، باختراق بسيط للحصول على خصم على مواقف السيارات، قبل أن تتطور أفعالها لاحقاً لتشمل تعديل نتائجها الأكاديمية، وتعطيل الامتحانات، وتهديد ببيع بيانات الطلاب على الإنترنت المظلم.

وتُتهم بيردي كينغستون لاحقاً بابتزاز الجامعة بدءاً من نوفمبر 2024، حيث طالبت بمبلغ 40 ألف دولار من العملات المشفرة مقابل عدم تسريب المعلومات. ووجهت لها الشرطة 21 تهمة، من بينها: الوصول غير المصرح به إلى بيانات حساسة، وتعديل بيانات بهدف الإضرار، واستخدام أنظمة كمبيوتر لارتكاب جرائم خطيرة، والحصول على مزايا مالية عن طريق الخداع.

وعُثر في شقتها على معدات وأجهزة إلكترونية تُستخدم في الهجمات السيبرانية، ورفض الإفراج عنها بكفالة، ومن المقرر مثولها أمام محكمة باراماتا المحلية.

وأوضح المحقق جيسون سميث أن الأساليب المستخدمة في جميع الاختراقات التي شهدتها الجامعة خلال أربع سنوات تشير إلى أن شخصاً واحداً فقط يقف وراءها. وأكد أن المتهمة كانت ذات مهارات تقنية عالية، ودوافعها تعود لشكاوى لم تجد استجابة مرضية.

من جانبه، قال ريان كو خبير الأمن السيبراني: «إن الجامعات أكثر عرضة للهجمات بسبب تعقيد أدوار الأفراد داخلها، ما يجعلها أهدافاً سهلة للهاكرز الانتهازيين».