أعلنت سريلانكا، الاثنين، أنها ستؤجل نشر تعدادٍ هو الأول من نوعه للحيوانات البرية التي تُلحق أضراراً بالقطاع الزراعي، وعللت السلطات قرارها بأن نتائج المسح الأولية بدت غير واقعية.
وقال نائب وزير البيئة أنتون جاياكودي لوسائل الإعلام إن «بعض البيانات التي جُمعت غير قابلة للتصديق».
وحشدت السلطات في 15 مارس الماضي نحو 40 ألف موظف حكومي ومتطوع في مختلف أنحاء الجزيرة لإحصاء عدد الحيوانات البرية التي يثير تسببها بتلَف المزروعات غضب السكان ويؤدي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية. ووفقاً للتقديرات الرسمية، فإن الحيوانات البرية تأكل أو تدمّر ثلث المحاصيل الزراعية، ومنها الفيلة، واللوريس، والقرود، والطواويس.
وأوضح جاياكودي في تصريحه، الاثنين، أن التعداد أُجريَ بغية «فهم حجم المشكلة»، لكنه شدد على ضرورة «مراجعة النتائج».
وأشارت السلطات إلى أرقام «مرتفعة جداً» في بعض المناطق، ما يشير إلى أن بعض المزارعين الذين شاركوا في المسح قد يكونون بالغوا في هذه الأرقام عمداً.
ووصف العضو المعارض في البرلمان نالين باندارا التعداد الأخير بالفشل التام، معرباً عن أسفه لاستبعاد الآفات الليلية والفيلة منه.
وفي عام 2023، طرحت السلطات فكرة ترحيل مئة ألف قرد إلى حدائق الحيوانات الصينية، قبل أن تصرف النظر عن الخطة بعد احتجاجات من دعاة حماية البيئة. وفي العام نفسه، أزالت السلطات من قائمة الأنواع المحمية الطواويس، وثلاثة أنواع من القرود، وسمحت للمزارعين بقتلها.