أعاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الحديث عن مقاتلة إف 47 الجديدة من مقاتلات الجيل السادس، مفجراً مفاجأة: إن المقاتلة الجديدة «تحلق منذ 5 سنوات».

وقال ترامب: «بتوجيهاتي، تمضي القوات الجوية الأمريكية قدماً في مشروع أول طائرة مقاتلة من الجيل السادس في العالم، رقم ستة، من الجيل السادس، لا شيء في العالم يضاهيها، وستُعرف باسم إف 47»، وأعلن ترامب أن شركة بوينغ قد مُنحت عقد أحدث طائرة مقاتلة أمريكية.

وأضاف الرئيس أن نسخة تجريبية من طائرة F-47 كانت تحلّق منذ ما يقرب من خمس سنوات، وفي نهاية إدارة ترامب الأولى، أقرت القوات الجوية بأنها قد حلقت بنموذج أوليّ كامل الحجم من الطائرة.

وكان البرنامج يُعرف باسم «الهيمنة الجوية للجيل القادم» (NGAD). ولكن في إشارة واضحة إلى رئاسته، قال ترامب إن الطائرة ستُعرف باسم F-47، ويُذكر أن القوات الجوية عادةً ما تُعلن عن تسميات الطائرات.

ووعد ترامب أيضاً بأن طائرة F-47 ستكون قادرة على التعاون مع الطائرات بدون طيار، وهي محور تركيز رئيسي للجيش، لاسيما أن الولايات المتحدة شاهدت أوكرانيا وروسيا تستخدمان الطائرات بدون طيار بفاعلية في هجمات بعيدة المدى وغير مكلفة نسبياً، وتستخدمان أسراباً من الطائرات بدون طيار لتدمير الدفاعات الجوية.

وفي أواخر العام الماضي، أوقفت القوات الجوية الأمريكية اتخاذ قرار بشأن كيفية المضي قدماً في مشروع مقاتلة الجيل السادس، وفي ديسمبر، صرحت القوات الجوية بأن وزيرها آنذاك، فرانك كيندال، سيحيل القرار إلى إدارة ترامب.

ويهدف برنامج «الهيمنة الجوية من الجيل التالي» إلى إنتاج طائرة مقاتلة من الجيل السادس للجيش الأمريكي، وهي أحدث وأكثر تطوراً من طائرة لوكهيد مارتن إف-35 لايتنينغ 2، التي عانت تجاوزات كبيرة في الكلف والتأخيرات.